Das einsätzige Threnos [Griech.: Klagegesang] entstand unmittelbar nachdem die Nachricht vom Tod Paul Hindemiths über das Radio bekannt wurde. Ganz im Stile des Verstorbenen geschrieben, ist das Bratschenstück (später auch für Cello bearbeitet – außerdem für Viola oder Cello und Orgel) Ausdruck persönlicher Trauer und Betroffenheit:

„Ich bin mit der Musik Hindemiths aufgewachsen und habe selber am Klavier und auf dem Cello mehrere Stücke von ihm gespielt, Hindemiths Unterweisung im Tonsatz sowie Komponist in seiner Welt studiert und mich mit Mathis der Maler angefreundet. Im November 1960 hatte ich Hindemith als Dirigenten eigener Werke erlebt und stand zu Beginn meiner Kompositionsversuche im
Banne seiner Musik. Threnos klingt wie ein Hindemith, ist aber für mich mehr als nur eine Stilkopie. Es ist mein erstes Stück, das ich als Eigenes gelten lassen möchte.“

Klaus Hinrich Stahmer