Seit mehr als 50 Jahren fördert der bundesweite Wettbewerb „Jugend musiziert“ junge Instrumentalisten und Sänger. Rund 20.000 Kinder und Jugendlichen beteiligen sich alljährlich an der ersten Stufe, den Regionalwettbewerben; für einige geht es darum, ein Ziel für das gemeinsame Musizieren mit Freunden zu haben, für andere um einen Preis auf Bundesebene, der den Weg zum Musikstudium ebnen kann.
In den vergangenen Jahren hat sich dabei gezeigt, dass immer mehr Kinder und Jugendliche nicht nur die Werke anderer Komponisten aufführen, sondern auch ihre eigenen musikalischen Ideen zu Papier und aufs Podium bringen. Nicht zuletzt in Anerkennung dieser kreativen Leistungen bietet der Berliner Landeswettbewerb von „Jugend musiziert“ seit
2011 „Komposition“ als zusätzliche Kategorie an. Sie soll zur Auseinandersetzung mit zeitgenössischen Ausdrucksformen, mit verschiedenen Kompositionstechniken und den Spielmöglichkeiten unterschiedlicher Instrumente motivieren und zugleich den Stellenwert der Neuen Musik im Musizieralltag stärken. Deswegen ist die Wertung nicht ausschließlich als
Kompositions-Wettbewerb konzipiert, sondern enthält auch eine Kategorie, die die Interpretation der Werke einschließt.
Eine erstaunliche Vielfalt von Kompositionen war auf diese Weise bei den zurückliegenden Wettbewerben zu erleben, vom musiktheatralisch geprägten Blockflötentrio über klanggewaltige postromantische Klavierstücke bis zu experimentellen Verbindungen westlicher mit asiatischer Musik. Für einige besonders herausragende Werke hat der AMA Verlag einen Sonderpreis in Form einer Veröffentlichung gestiftet.