Gegliedert sind die Bach-Variationen in sieben Viererguppen, die stets zusammenhängend und attacca zu spielen sind. Dabei ist die jeweils letzte Variation einer Vierergruppe eine Fantasie-Variation (über die von Bach ungenutzten Töne in den jeweiligen Takten der „Sarabande“ seiner 5. Suite für Violoncello solo, BWV 1011).
Die sieben Fantasie-Variationen können auch einzeln oder zusammen als separater Zyklus gespielt werden.
Es ist zudem denkbar, den Variationszyklus verkürzt aufzuführen. Es sollten aber nach der einleitenden „Sarabande“ mindestens zwei Vierergruppen (also 8 Variationen) zur Aufführung gelangen. In jedem Fall sollte danach abschließend die den Zyklus beendende Variante der „Sarabande“ gespielt werden.